Svenskt logopediprojekt i Ghana stänger efter fem framgångsrika år
Nästan 7 000 barn i Ghana som föddes med läpp-käk-gomspalt eller hade tal- och språksvårigheter, har under fem år fått hjälp att utveckla sitt tal och språk. Detta tack vare projektet Speech on Wheels – Breaking Barriers to Care, som genomförts av Operation Smile Sverige, efter att man fått 14,9 miljoner extra, specifikt öronmärkta, kronor från Postkodlotteriet.
Utbildning av logopeder
Med en tydlig hållbarhetsplan har utbildning varit en viktig komponent; från 24 logopeder vid projektstart har Ghana i dag hela 66 stycken, varav 17 har utbildats inom projektet. Målet var att skapa en framtid för barn som saknar ett språk och därför hamnar utanför samhället, utan skola och kompisar. Samtidigt har ett stort fokus varit att långsiktigt stärka logopedivården i Ghana.
Utbildning av team och inrättning av regionala kliniker
För att öka tillgången och nå en högre kvalitet på den logopediska vården samt minska stigmat kring kommunikationsnedsättning, har inhemska logopedstudenter fått stöd, bland annat genom mentorskap och besökande professurer. Nio allmänkirurger har fått specialistträning i LKG-kirurgi, framför allt talförbättrande sådan. Samtidigt har fem regionala tal- och hörselkliniker inrättats liksom två mobila kliniker för att även barn bosatta i landets mest avlägsna delar ska nås. Lokala hälsoarbetare och Operation Smiles ideellt engagerade har hållit kurser i byar där familjer med barn – med eller utan tal- och språksvårigheter – har välkomnats. Hittills har nästan 2 200 deltagit i dessa workshops.
Viktigt med insatser för barnen med LKG
Barn som föds med LKG i länder med sjukvårdssystem som har begränsade resurser, blir oftast utan operation. Samtidigt är en operation tidigt i livet, liksom regelbunden träning med en logoped, helt avgörande för resultatet och den framtida livskvaliteten. I Ghana blir de allra flesta utan denna viktiga hjälp. Vid projektstart fanns det 24 logopeder i detta land där det bor 35 miljoner människor. Fem år senare har antalet alltså ökat till 66 vilket är en klar förbättring, men långt ifrån tillräckligt. Förhoppningen är att inhemska logopeder ska driva arbetet vidare och utbilda på hemmaplan.
Att blåsa såpbubblor är en utmaning för den som är född med gomspalt. Lyckan är stor när man till slut lyckas! Foto: Nana Kissi
Arbetet fortsätter trots avslutad finansiering
För när finansieringen från Postkodlotteriet nu avslutas har Ghana ett väl upparbetat logopediprogram på plats som fortsätter, om än i mindre skala. Landets egna logopeder och kirurger tar arbetet vidare, vilket bland annat görs möjligt då kliniker och utrustning som kommit med projektet finns kvar och ägs lokalt och det finns stora möjligheter att utvidga programmet. Samtidigt vill flera av Operation Smiles programländer, däribland Malawi och Madagaskar, ta del av lärdomar för att implementera detta i egna logopediprogram.
Språkstimuleringsmaterial som stöd
Ett bildbaserat språkstimuleringsmaterial som Operation Smiles volontär, logopeden Liisi Raud Westberg (läs om detta i Logopeden nr3 2022), tagit fram för projektet har tagits emot mycket väl och används redan i tio av Operation Smiles programländer. I detta arbete har även Jamila Abdulai deltagit. Hennes berättelse publiceras separat här inom kort. Operation Smile Sverige släpper heller inte Ghanas logopeder helt, utan kommer även framgent stötta med finansiering och riktade utbildningsinsatser, liksom med årliga kirurgiska program.
Inkom kort publiceras del 2 i denna serie om arbetet i Ghana.
Denna text har skrivits av Susanne Isberg, medarbetare på Operation smile och sedan bearbetats av Logopedens redaktör Maja Jägervall