Birgitta Johnsen ingick i den första gruppen logopedstudenter i Sverige och tog examen vid Karolinska institutet 1966.  Hon har under hela sitt yrkesliv samlat svensk och internationell forskning samt introducerat nya perspektiv av betydelse för kliniskt arbete. Birgitta Johnsen var en av de första att rikta fokus mot språkets och kommunikationens neurologiska förankring och har introducerat nya modeller för analys av läs- och skrivsvårigheter samt avvikande språk- och talutveckling. Under senare år har hon även satt fokus på forskning om matematiksvårigheter. I sin kliniska verksamhet och i sin roll som chefslogoped arbetade hon för ett nära samarbete mellan universitet och landsting.

Hederspromoveringen äger rum den 30 januari i universitetsaulan, Uppsala.